¿PUEDEN GUSTARNOS TANTO LAS DECENAS DE CANCIONES DE OTROS AUTORES QUE VERSIÓNÓ JOHNNY CASH a lo largo de toda su carrera QUE LAS PROPIAS COMPOSICIONES DEL YA FALLECIDO E INMORTAL ARTISTA ESTADOUNIDENSE?

Lo que son las cosas… Una pregunta que hace aún pocos años podría haber sido considerada una auténtica herejía, un sinsentido, una grosera muestra de analfabetismo musical o de falta de respeto propia de ese molesto y tan en boga recienllegadismo enteradete está hoy suscitándose entre muchos aficionados “pata negra”. Menuda intro, por Dios.

Centrémonos. La pregunta se refiere a la obra del icono del country JOHNNY CASH que, por cierto, este próximo viernes cumpliría 84 años de seguir entre nosotros (y algo haremos al respecto en La estación de Neguri, permanezca atenta la peña), y es la siguiente:

¿SON TAN BUENOS LOS DISCOS DE VERSIONES DE OTROS ARTISTAS QUE HIZO JOHNNY CASH, los últimos de ellos los famosos AMERICAN RECORDINGS, AL FINAL DE SU VIDA, COMO PARA SER NO YA SOLO COMPARADOS SINO INCLUSO PREFERIDOS RESPECTO DE LA GENIAL OBRA QUE COMPUSO Y PUBLICÓ EN SU ÉPOCA DORADA (pongamos que entre 1.958 y 1.969)?

En otras palabras, ¿nos quedamos con el cancionero genial del joven JOHNNY CASH, pongamos aquí hitos de la música popular como

“I walk the line”
“Folsom prison blues”
“Man in black”
“Ring of fire”
“Cocaine Blues”
“One piece at a time”
“The one on the right is on the left”
“San Quentin”
“A boy named Sue …

o podemos poner al par de estos monumentos del country entendido en una acepción amplia (insistimos, junto a este listado sublime de temas propios de Cash es correcto colocar) las fabulosas versiones que hizo de otros artistas, como (es una seleccion personal, discutible como todas)

«I see a darkness», de Wild Oldham
«Personal Jesus», de Depeche Mode
«The Beast In Me» de Nick Lowe
“The Mercy Seat”, de Nick Cave
«For the Good Times», de Kris Kristofferson
«I Hung My Head», de Sting
“Father And Son”, de Cat Stevens
«Solitary Man», de Neil Diamond,
«Redemption Day”, de Sheryl Crow
“Bird on a Wire” de Leonard Cohen
«The Mercy Seat», de Nick Cave
«“One”, de U2

Y, por último, la que es tenida como una de las mejores versiones de la historia de la música y, esto lo decimos nosotros, una de las canciones de letra más triste y turbadora que jamás hayamos escuchado. Y hablamos, cómo no, de “Hurt”, tema original de Nine Inch Nails, es decir, del factótum de esta banda de rock industrial/experimental, el gran Trent Reznor que la incluyó en su álbum «The Downward Spiral», de 1994.

Lo cierto es que de pocos músicos se podría hacer un concierto homenaje fabuloso interpretando exclusivamente versiones que hizo de la obra de otros artistas. Nosotros, desde luego, nos relameríamos de gusto si a alguien –competente, claro- se le ocurriera hacerlo.

Vale, la pregunta está planteada. ¿preferimos la OBRA PROPIA del Cash joven con su impecable vozarrón y su ánimo entre airado y entusiasta o nos inclinamos más por esas CANCIONES AJENAS interpretadas, o mejor diríamos hechas suyas con la ayuda en producción y concepto, de grandes artistas, ya con la voz quebrada por la edad y las malas costumbres, la añoranza siempre venciendo al presente, y con los problemas de salud y depresión que marcaron los últimos años de su vida?

¿o quizá nos encantan POR IGUAL las mejores canciones tanto de la primera como de la última etapa, tan distintas en casi todo, salvo en la magnética personalidad y la incomparable enjundia artística del genio de Kingsland, Arkansas, siempre vestido de negro? No se discute que, como dice la wikipedia, estamos ante un “compositor, guitarrista, actor y autor considerado como uno de los músicos más influyentes del siglo XX; cantautor de country, gospel, rock and roll y rockabilly, fue y es uno de los máximos representantes de la música country, aunque creó su propio subgénero musical”.

Sin posicionarnos en el debate, os dejamos con una versionaza, que al igual que en otras muchas de este artista sin igual -este próximo viernes cumpliría 84 años de no habernos dejado para siempre a mediados de setiembre de 2.003-, si no mejora ostensiblemente al original, lo cambia absolutamente, llevándose la pieza a su terreno.

Descubrámonos ante “Hurt”, canción que creó otro artista (Trent Reznor reconoció que “le queda mucho mejor a Cash”) pero que JOHNNY CASH hizo absolutamente suya. Y nuestra.

(hay disponibles videos de esta canción con la letra –bien- subtitulada en español, pero preferimos dejaros un video sin textos traducidos. Demasiado intenso y trágico lo que nos cuenta, más negro incluso que el eterno atuendo de Cash).